Η Neneh Mariann Karlsson, γνωστή μας με το όνομα Neneh Cherry, γεννήθηκε στη Στοκχόλμη της Σουηδίας.
H μητέρα της ήταν εικαστικός και ο πατέρας της που καταγόταν από τη Σιέρα Λεόνε (ο παππούς της ήταν αρχηγός φυλής) ήταν μουσικός. Ο δεύτερος σύζυγος της μητέρας της, ο τζαζίστας Don Cherry ήταν ουσιαστικά αυτός που την μεγάλωσε και που διαμόρφωσε τη μουσική της παιδεία. Στην αρχή της εφηβείας της, μετά από κάποιο επεισόδιο ρατσιστικής φραστικής επίθεσης στη Στοκχόλμη, η οικογένεια της μετακόμισε στη Νέα Υόρκη. Σύντομα, αποφάσισε να εγκαταλείψει το σχολείο και να ζήσει στο Λονδίνο, τότε στην εποχή της punk έκρηξης, ένιωσε ότι βρήκε το περιβάλλον και τους ανθρώπους με τους οποίους μπορούσε να συνυπάρξει και να δημιουργήσει αργότερα τη δική της μουσική. Εκεί είναι το σπίτι της και σήμερα, σε μία ήσυχη πλευρά του Noting Hill. Πριν την απόφασή της να ζήσει στο Λονδίνο είχε προηγηθεί ένα ταξίδι της στη Σιέρα Λεόνε, την πατρίδα του πατέρα της.
Στα μέσα των 80’s, γνωρίστε τον παραγωγό Cameron McVey (ο οποίος έχει συνεργαστεί μεταξύ άλλων με τους Massive Attack και τους Portishead) και η Neneh Cherry ηχογραφεί το πρώτο του solo album το 1989 ( “Raw Like Sushi). Είχε γίνει ήδη ιδιαίτερα δημοφιλής το 1988 με την κυκλοφορία του τραγουδιού “Buffalo Stance“. Αναμίχτηκε ενεργά στην μουσική σκηνή του Μπρίστολ και συνεργάστηκε με συγκροτήματα όπως οι Massive Attack. Το 1992 θα κυκλοφορήσει το δεύτερο άλμπουμ “Homebrew”, το 1994 συνεργάστηκε με τον Youssou N’Dour για την δημιουργία και ερμηνεία της μεγαλύτερης επιτυχία της επιτυχίας, το “7 Seconds“. Το 1996 με το άλμπουμ “Man” και το τραγούδι “Woman” συνεχίζει να κάνει επιτυχίες.
Παρότι έγινε icon της ποπ κουλτούρας η Neneh Cherry δεν σταμάτησε να διαμαρτύρεται, να αγωνίζεται, να εκφράζεται με τα τραγούδια της. Αν και καθοριστική μορφή με τεράστια καριέρα η Neneh Cherry έχει μόλις πέντε άλμπουμ, με τελευταίο το “Broken Politics” που έγραψε μαζί με τον σύζυγό της, τον παραγωγό Cameron McVey.
