Ο Robert Nesta “Bob” Marley, όπως είναι το πραγματικό του όνομα, γεννήθηκε σαν σήμερα σε ένα μικρό χωριό στη Τζαμάϊκα. ( Νάιν Μάιλς, Σεντ Ανν Πάρις, Τζαμάικα, 6 Φεβρουαρίου 1945)
Hταν γιος του Άγγλου λευκού ναυτικού Νorval Sinclair Marley, που τότε ήταν 50 ετών και της 18χρονης ντόπιας, Cedella Booker.
Μεγάλωσε χωρίς την παρουσία του πατέρα του, αφού εκείνος ζούσε στο Λίβερπουλ, αν και βοηθούσε οικονομικά την οικογένεια μέχρι τον θάνατο του, όταν ο Bob ήταν 10 χρονών. Ήταν τότε, που ο Bob και η μητέρα του μετακόμισαν στην τενεκεδούπολη του Trenchtown, ένα προάστιο της πρωτεύουσας Κίνγκστον.
Ήταν γνωστός ως το «Λευκό Αγόρι», επειδή είχε μικτές ρίζες που ήταν ευδιάκριτες στο πρόσωπό του. Αυτό έκανε να νιώθει πολύ αποξενωμένος. Ο Bob ήταν κοντός και το ύψος που έφτασε δεν ξεπέρασε το 1,63μ. Αρχικά, ήταν τα δύσκολα χρόνια του γκέτο, όπου σαν μιγάς, αντιμετώπισε την προκατάληψη και ρατσιστικές συμπεριφορές και από τους λευκούς αλλά και από τους μαύρους, κάτι που τον ανάγκασε να παλεύει για να επιβιώσει και να κερδίσει τον σεβασμό των άλλων. Αυτή ήταν η αιτία που απέκτησε το παρατσούκλι Tuff Gong
Το 1959 εγκατέλειψε το σχολείο και έγινε βοηθός οξυγονοκολλητή. Όταν δεν δούλευε, έπαιζε μουσική με δυο φίλους του. Ένας από αυτούς, ο Jo Higgs, ήταν μέλος του κινήματος των Ρασταφάρι, μιας φιλοσοφίας – θρησκείας, που έβλεπε σαν μεσσία τον αυτοκράτορα της Αιθιοπίας Χαϊλέ Σελασιέ. Αποθέωνε την Αφρική αλλά και την χρήση μαριχουάνας. O Bob Marley ήρθε σε μια πρώτη επαφή με τη θρησκεία και τρία χρόνια αργότερα, έκανε την πρώτη του ηχογράφηση.
Μετά από ακόμα έναν χρόνο έφτιαξε το γκρουπ, «The Teenagers», που έπαιζε κυρίως ska και rocksteady, μια μίξη που άνοιξε το δρόμο για την reggae. Το ίδιο συγκρότημα, μετονομάστηκε αργότερα σε «The Wailers», συγκρότημα που έγινε συνώνυμο με την μετέπειτα καριέρα του Bob Marley.
Στην αρχή όμως τα πράγματα δεν πήγαν καλά. Ο Marley αναγκάσθηκε να μετακομίσει για λίγα χρόνια στις ΗΠΑ, όπου έμενε στο σπίτι της πεθεράς του, αφού πρώτα είχε παντρευτεί την Rita Anderson. Στο διάστημα αυτό δούλεψε, μεταξύ άλλων, και στην αυτοκινητοβιομηχανία Chrysler.
Όμως δεν ήταν φτιαγμένος για εργάτης. Το 1967 επέστρεψε στην Τζαμάικα. Στα 22 του έγινε μέλος των Ρασταφάρι και άφησε μαλλιά σε στυλ «ράστα», με τις χαρακτηριστικές τζίβες.
Το 1972, οι Wailers τα κατάφεραν και κυκλοφόρησαν τον πρώτο τους δίσκο. Η αρχή είχε γίνει. Ένα χρόνο αργότερα ακολούθησε ένας ακόμα με τον τίτλο «Burnin’», με τραγούδια όπως το «I Shot the Sheriff».
Το συγκρότημα διαλύθηκε το 1974, λόγω διαφωνιών. Αν και τα μέλη σκορπίστηκαν, ο Marley κράτησε το όνομα και προσλάμβανε διάφορους μουσικούς . Εμφανιζόταν πλέον σαν «Bob Marley and The Wailers». Η πρώτη παγκόσμια επιτυχία του έγινε το 1975 με το τραγούδι «No Woman, No Cry». Η επιτυχία του συνέχισε και με το άλμπουμ «Rastaman Vibration» που έγινε τεράστια επιτυχία στης ΗΠΑ, παραμένοντας για έναν μήνα στα 10 κορυφαία άλμπουμ των charts.
Τον Δεκέμβριο του 1976 κατά τη διάρκεια πολιτικών συγκρούσεων στη Τζαμάικα παραλίγο να χάσει τη ζωή του, όταν άγνωστοι αποπειράθηκαν να τον δολοφονήσουν και διέφυγε στο Λονδίνο. Εκεί ηχογράφησε δυο άλμπουμ με πολλά από τα τραγούδια να γίνονται επιτυχίες («Jammin’», «Is This Love», «One Love» κ.α.). Η ζωή και το κλίμα στην Αγγλία δεν του ταίριαζε και δύο χρόνια αργότερα θα επιστρέψει στην πατρίδα του, όπου θα διοργανώσει το θρυλικό «One Love Peace Concert».
Τον Ιούλιο του 1977, ο Μάρλεϊ διαγνώστηκε με κακόηθες μελάνωμα. Οι γιατροί του ζήτησαν να προχωρήσουν σε ακρωτηριασμό του δαχτύλου του για να σώσουν τη ζωή του, αλλά αυτός αρνήθηκε, επειδή του το απαγόρευαν οι πεποιθήσεις του ως Ρασταφάρι. Σύμφωνα με την πίστη των Ρασταφάριανς το σώμα πρέπει να είναι «ολόκληρο».
Όταν βρισκόταν ένα βήμα πριν τον θάνατο κάλεσε ένα διάσημο Γερμανό γιατρό για να τον θεραπεύσει. Δυστυχώς, ο καρκίνος βρισκόταν στο τελευταίο στάδιο.
Ο καρκίνος έφτασε σε τελικό στάδιο και ο Bob Marley πέθανε στις 11 Μαΐου του 1981, σε ηλικία 36 ετών.
Το 1980, το άλμπουμ «Uprising», έμελλε να είναι και το τελευταίο του, με το τραγούδι «Redemption Song» να ξεχωρίζει.
O Marley κατέκτησε την κορυφή της reggae μουσικής, πουλώντας περισσότερα από 12 εκατομμύρια δίσκους ακόμα και μετά το θάνατό του.
Η 6η Φεβρουαρίου, η ημερομηνία της γέννησής του, είναι Εθνική Εορτή στην πατρίδα του την Τζαμάικα.
Είχε αποκτήσει 12 παιδιά από 8 διαφορετικές γυναίκες αλλά δε συνέταξε ποτέ διαθήκη, καθώς δεν του το επέτρεπε ο Ρασταφαριανισμός, θρησκευτικό και πολιτικό κίνημα, το οποίο ενστερνίστηκε.
Έριχνε τις γυναίκες με την ατάκα “Yuh wan have ma baby” (Θες να κάνεις το παιδί μου;) , η οποία, όπως αποδείχθηκε ήταν αποτελεσματική.
Ήταν πολύ γενναιόδωρος, καθώς στήριζε τους φτωχούς και αγόραζε σπίτια στους φίλους του στη Τζαμάικα.
Τον Φεβρουάριο προς τιμή του ‘Black History Month’, οι επετειακοί εορτασμοί ξεκινούν με το πλάνο MARLEY75 και το νέο music video για το κλασικό τραγούδι του Bob Marley ‘Redemption Song’.
Oι MARLEY 75 εορτασμοί θα λάβουν τόπο υπό την μορφή μουσικής, μόδας, τέχνης, φωτογραφίας, τεχνολογίας, σπορ και ταινιών, χαρίζοντας έτσι στους φανς μια μοναδική εμπειρία και πρόσβαση φυσικά στα αρχεία του θρυλικού καλλιτέχνη. Μέρος του MARLEY75 πλάνου είναι και το YouTube που θα κυκλοφορήσει ενδιαφέρον σχετικό περιεχόμενο κατά της διάρκεια της χρονιάς.
To νέο music video έχουν επιμεληθεί οι Γάλλοι καλλιτέχνες Octave Marsal & Theo De Gueltz, με 2.747 κινούμενα σχέδια που ‘ντύνουν’ το τραγούδι και αναδεικνύουν τη διαχρονικότητα και δυναμική του. Το video είναι μιά σημαντική αναφορά και εμψύχωση προς τον αφρικανικό πολιτισμό αλλά και προς το ανθρώπινο γένος γενικότερα.
To music video για το ‘Redemption Song’ είναι ένα ιστορικό ταξίδι από τα χρόνια της σκλαβιάς στην Jamaica, τη Rastafarian κουλτούρα, τον μύθο των προφητειών από τους (Haile Selassie τον πρώτο, Marcus Garvey, Malcolm X) και τη προσωπική ζωή του Bob.” – δηλώνει ο Marsal.
Οι επετειακές MARLEY75 δραστηριότητες περιλαμβάνουν και events όπου οι Ziggy & Stephen Marley θα κάνουν tribute performances. Ένα από αυτά είναι και αυτό που θα γίνει στο The BeachLife Festival τον Μάιο.
Πολλές είναι και οι δραστηριότητες που έχουν προγραμματιστεί και για ψηφιακό επίπεδο για να τιμήσουν τον πολυαγαπημένο Bob Marley. Με τη χρήση της τεχνολογίας θα υπάρξουν online πολλά special live events, αποκλειστικό ψηφιακό περιεχόμενο, νέα μουσική κ.ά.
Η μουσική του Bob Marley συνεχίζει να εμπνέει από γενιά σε γενιά και να αναπαράγει το μήνυμα ελπίδας και αγάπης που αποτελούσε μέρος του legacy του Bob.
Το album ‘Legend’ του Bob Marley είναι το 19ο άλμπουμ με τις περισσότερες πωλήσεις στην Αμερική.
Κανένας άλλος καλλιτέχνης δεν έχει κυριαρχήσει στη μουσική όπως ο Bob Marley. Μιλάμε για ένα μουσικό, κοινωνικό και πνευματικό είδωλο με απόψεις και φωνή που ακούστηκε όχι μόνο στη Τζαμάικα αλλά και σε ολόκληρο τον κόσμο. Τον Οκτώβρη, είναι η 40η επέτειος του τραγουδιού ‘Redemption Song’ από το 9ο άλμπουμ του με τίτλο ‘Uprising’. Το τραγούδι κατάφερε να αναδείξει σημαντικά την Αφρικανική κουλτούρα και να χαρακτηριστεί ένα από τα πιο σημαντικά τραγούδια που γράφτηκαν ποτέ.
O μουσικός κατάλογος του Bob Marley καταγράφει δισεκατομμύρια streams και εκατομμύρια πωλήσεις παγκοσμίως με το άλμπουμ ‘Legend’ να είναι το Νο.1 Reggae album σε πωλήσεις και το μεγαλύτερο σε διάρκεια άλμπουμ στα album charts του Billboard.
