Σαν σήμερα ο αγαπημένος τραγουδοποιός, ποιητής και συγγραφέας θα είχε γενέθλια. O Leonard Cohen (Leonard Norman Cohen) γεννήθηκε στο Μόντρεαλ του Κεμπέκ του Καναδά στις 21 Σεπτεμβρίου του 1934 και αν ζούσε θα έκλεινε τα 86 του χρόνια. O Λέοναρντ είχε και την ιδιότητα του συγγραφέα και του ποιητή, κάτι που είναι άμεσα συνυφασμένο με τους όμορφους στίχους στα τραγούδια του. Οι θεματικές που τον απασχολούσαν δεν ήταν μόνο ο έρωτας και η αγάπη, αλλά και κοινωνικοπολιτικά θέματα όπως ο πόλεμος, η θρησκεία και πολλά άλλα. Δημοσίευσε τη πρώτη του ποιητική συλλογή το 1956 και το πρώτο του βιβλίο το 1963. Από την περίοδο που ήταν φοιτητής στο Πανεπιστήμιο McGill Debating Union κέρδιζε διαγωνισμούς ποίησης, ωστόσο ξεκίνησε να εκδίδει τα ποιήματά του τον Μάρτιο του 1954.
Το 1963 δημοσίευσε το μυθιστόρημα “The Favorite Gap” και το 1966 το “Beautiful Losers”, με το οποίο γνώρισε την παγκόσμια επιτυχία ως συγγραφέας. Η γνωριμία του με την Τζούντι Κόλινς ήταν καταλυτική για την ενασχόλησή του με τη μουσική. Η Κόλλινς έκανε γνωστό το τραγούδι του “Suzanne” και αυτό σε συνδυασμό με την εμφάνισή του στο Φεστιβάλ Φολκ του Νιούπορτ το 1967, τον οδήγησε στην κυκλοφορία του πρώτου του δίσκου. Το δισκογραφικό του ντεμπούτο με τίτλο “Songs Of Leonard Cohen” ήταν ιδιαίτερα επιτυχημένο και, κάπως έτσι, ξεκίνησε μια λαμπρή πορεία στη μουσική. Ο ίδιος πια είχε εγκατασταθεί στις ΗΠΑ και ήταν αποφασισμένος να αφοσιωθεί στη μουσική. Με την χαρακτηριστική φωνή του και τους ιδιαίτερους στίχους του έγινε δημοφιλής σε ολόκληρο το πλανήτη.
Ο Leonard Cohen είχε μια τεράστια αγάπη για το νησί της Ύδρας, στο οποίο βρέθηκε εντελώς τυχαία και χωρίς κανένα σχέδιο. Όπως είχε δηλώσει ο ίδιος το 1991, σε μια συνέντευξη στο περιοδικό Les Inrockuptibles, μια μέρα που περιπλανιόταν στο βροχερό Λονδίνο, είδε το κτίριο της Τράπεζας της Ελλάδος και μπήκε μέσα. Εκεί αντίκρισε έναν μαυρισμένο ταμία και τον ρώτησε τι καιρό κάνει στη χώρα μας, ο οποίος του απάντησε πως εκείνη την περίοδο ήταν άνοιξη. Δυο μέρες μετά ταξίδεψε για την Ελλάδα, και μετά από μια στάση στην Αθήνα, επισκέφθηκε την Ύδρα, χωρίς να γνωρίζει σχεδόν τίποτα για το νησί.
Τον Σεπτέμβριο του 1960, λίγο μετά τα 26α γενέθλιά του, ο Λέοναρντ αγόρασε ένα σπίτι στην Ύδρα έναντι 1.500 δολαρίων, στο οποίο ζούσε για μεγάλα διαστήματα και έγραφε την ποίησή του. Ήταν το καταφύγιό του, εκεί απολάμβανε τον ήλιο, τη γαλήνη, την ξέγνοιαστη ζωή και την παρέα των φίλων που τον επισκέπτονταν. Εκεί γνώρισε και την Νορβηγίδα Μάριαν Ίλεν, μία από τις μεγαλύτερες αγάπες της ζωής του, ενώ στην Ύδρα έγραψε και το γνωστό τραγούδι “So long, Marianne”, που ήταν αφιερωμένο, φυσικά, στην Μαριάν Ίλεν.
Ο Κόεν δεν παντρεύτηκε ποτέ, αλλά είναι πατέρας δύο παιδιών, του Άνταμ (1972) και της Λόρκα (1974), που απέκτησε με την Σούζαν Έλροντ (Suzanne Elrod).
Το 2010 τιμήθηκε με Τιμητικό Γκράμι για το σύνολο της προσφοράς του.
Πέθανε στο Λος Άντζελες, Καλιφόρνια, Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, στις 7 Νοεμβρίου του 2016.
Το όνομά του γράφτηκε στο Rock Hall of Fame το 2008 και το 2010 τιμήθηκε με το βραβείο Grammy “Lifetime Achievement” για τη συνολική του προσφορά στη μουσική.
Δημοφιλή τραγούδια του: “Suzanne”, “Everybody Knows”, “I’m Your Man”, “Dance Me to the End of Love”, “Famous Blue Raincoat” κ.α.
Δίσκοι: Songs of Leonard Cohen (1967) Songs from a Room (1969) Songs of Love and Hate (1971) Live Songs (1973) New Skin for the Old Ceremony (1974) Death of a Ladies’ Man (1977) Recent Songs (1979) Various Positions (1984) I’m Your Man (1988) The Future (1992) Cohen Live: Leonard Cohen in Concert (1994) Field Commander Cohen: Tour of 1979 (2001) Ten New Songs (2001) Dear Heather (2004) Old Ideas (2012) Popular Problems (2014) Can’t Forget: a Souvenir of the Grand Tour (2015) You want it darker (2016)
Συλλογές: The Best of Leonard Cohen (1975) (επίσης γνωστό ως Greatest Hits) More Best of Leonard Cohen (1997) The Essential Leonard Cohen (2002), διπλό CD
Βιβλία: Let Us Compare Mythologies (ποίηση) 1956 The Spice-Box of Earth (ποίηση) 1961 The Favourite Game (μυθιστόρημα) 1963 Flowers for Hitler (ποίηση) 1964 Beautiful Losers (μυθιστόρημα) 1966 Parasites of Heaven (ποίηση) 1966 Selected Poems 1956–1968 (ποίηση) 1968 The Energy of Slaves (ποίηση) 1972 Death of a Lady’s Man (ποιήματα και πεζά) 1978 Book of Mercy (πεζά ποιήματα/ψαλμοί) 1984 Stranger Music (επιλογή ποιημάτων και τραγουδιών) 1993 Book of Longing (ποίηση) 2006
