Σαν σήμερα γεννήθηκε στο Waukesha του Ουισκόνσιν, ο Αμερικανός κιθαρίστας, τραγουδοποιός και εφευρέτης Les Paul (Lester William Polsfuss 1915-2009). Είναι ο άνθρωπος στον οποίο η rock’n’roll χρωστάει πάρα πολλά. Ήταν πρωτοπόρος στην ανάπτυξη της πρώτης ηλεκτρικής κιθάρας τύπου solid-body (Gibson “Les Paul”), η οποία διαμόρφωσε τον ήχο της rock’n’roll. Είναι υπεύθυνος για την ανακάλυψη της πολυκάναλης ηχογράφησης, της τεχνικής overdubbing και των εφέ τυπου delay.
Τη δεκαετία του ’40 μαζί με τη γυναίκα του, την τραγουδίστρια Mary Ford (Irish Colleen Summers), σημείωσαν αρκετές επιτυχίες όπως τα τραγούδια How High The Moon, Bye Bye Blues κ.α.
Το 1983 τιμήθηκε με το ειδικό βραβείο Grammy Trustees Award για τη συνολική του προσφορά στη μουσική και το όνομα του γράφτηκε στο Rock and Roll Hall of Fame πέντε χρόνια αργότερα. Αρκετά τραγούδια του έγιναν επιτυχίες από διάφορους καλλιτέχνες όπως οι Bing Crosby (It’s Been A Long Long Time), Andrews Sisters (Rumors Are Flying), ενώ το How High The Moon διακρίθηκε με τον τιτλο Grammy Hall of Fame, το οποίο δινεται σε ηχογραφήσεις που έχουν συμπληρώσει εικοσιπέντε χρόνια ζωής και έχουν συμβάλει στην ανάπτυξη της μουσικής.
Το 2018, το πρωί της Πρωτομαγιάς, η εταιρεία Gibson – που μαζί με τη Fender είναι οι μεγαλύτεροι και διασημότεροι κατασκευαστές κιθάρας στον κόσμο – υπέβαλλε αίτηση πτώχευσης. Είχε συσσωρεύσει χρέος 500 εκατ. δολαρίων και η κίνηση αυτή ήταν απαραίτητη για την αναδιάρθρωση και τη σωτηρία της. Κάποιοι απέδωσαν την κακή πορεία της εταιρείας στις επιλογές του διευθύνοντος συμβούλου της, Χένρι Τζούκεβιτς. Άλλοι έκαναν λόγο για το θάνατο της κιθάρας και της ροκ μουσικής γενικότερα, σε ένα τοπίο όπου κυριαρχεί η χιπ χοπ, η ηλεκτρονική μουσική, οι υπολογιστές και οι DJ.
Ωστόσο η Gibson κατάφερε να συνεχίσει να παράγει κιθάρες. Η ιστορία που έχει γράψει στη ροκ μουσική δεν διαγράφεται και τα όργανά της έχουν ταυτιστεί με μερικούς από τους διασημότερους κιθαρίστες.
Ένας από αυτούς είναι ο κιθαρίστας The Edge. O “τρελλός επιστήμονας” των U2 στις συναυλίες αλλάζει κιθάρα μετά από κάθε τραγούδι. Χρησιμοποιεί πολλές Gibson Les Paul (Explorer, SG, ES-335). Όπως αυτή η κιθάρα που χρησιμοποιούσε τα πρώτα χρόνια και ακόμα σήμερα την ανεβάζει στη σκηνή ένα αντίγραφό της. Η ιστορική Gibson Explorer του 1976 η οποία πουλήθηκε σε σε φιλανθρωπική συνεργασία το 2008.
Οι κιθάρες που χρησιμοποιούσε στην καριέρα του o B.B.King ήταν στην πλειοψηφία τους Gibson ES-335 και όλες είχαν το όνομα Lucille. Το όνομα προέκυψε όταν ο 24χρονος King έπαιζε σε μία αίθουσα στο Άρκανσο, η οποία έπιασε φωτιά ύστερα από καυγά δύο ανδρών. Όλοι βγήκαν έξω αλλά ο Κινγκ με κίνδυνο της ζωής του ξαναμπήκε στο φλεγόμενο κτίριο για να σώσει την αγαπημένη του κιθάρα. Την επόμενη μέρα έμαθε ότι οι δύο άνδρες τσακώθηκαν για μία γυναίκα που την έλεγαν Λουσίλ. Από τότε ο θρυκικός bluesman αποκαλούσε έτσι όλες τις κιθάρες του, για να θυμίζει στον εαυτό του να μην διακινδυνεύει τη ζωή του και να μην τσακώνεται για γυναίκες.
